East London - Destacados en Spitalfields y Shoreditch

En el informe de Reisereporter de hoy, nos dirigimos a East London, más concretamente a Shoreditch y Spitalfields. Veronika y Dieter han estado viajando a Londres durante años y conocen, por supuesto, los puntos de interés y atractivos más conocidos, como el Puente de la Torre, el Palacio de Buckingham, el Parque Hyde, etc. Sin embargo, su zona favorita sigue siendo East London, con su variada oferta gastronómica multicultural, sus numerosos mercados, el ambiente moderno, el arte urbano y, sobre todo, los pequeños y ocultos encantos de esta área. Hoy, ellos comparten sus imprescindibles en y alrededor de East London. ¡Disfruta de la búsqueda y la repetición!

Es aproximadamente la 1 de la tarde en un día de otoño o primavera. Nubes recorren el cielo, dejando pasar algunos rayos de sol de vez en cuando. Afortunadamente, no está lloviendo. Acabamos de llegar del aeropuerto y estamos en camino a nuestro restaurante indio favorito. Los ejecutivos del Distrito Financiero pasan rápidamente con su café para llevar. Ya podemos ver las casas de ladrillo con los coloridos carteles publicitarios de la famosa Brick Lane, pero no nos dirigimos a uno de los muchos restaurantes indios allí, sino a Shoreditch, al Indigo, donde disfrutaremos de un delicioso curry tras nuestro largo viaje.

Así comienza normalmente nuestro viaje anual a Londres, y casi se siente como regresar a casa. Descubrimos nuestra amor por la metrópoli inglesa a orillas del Támesis hace unos años, y hacemos, siempre que nuestros trabajos lo permitan, un viaje corto allí cada año. Después de visitar los sitios más conocidos en un par de ocasiones, hemos elegido East London, más concretamente Spitalfields y Shoreditch, como nuestra zona favorita. Con nuestro informe de viajes queremos llevarte a este barrio alternativo, que en las últimas décadas ha pasado de ser un barrio problemático a una zona moderna y vibrante, y presentarte nuestros rincones favoritos allí.

Para tener una buena visión de una nueva ciudad, sin importar dónde esté en el mundo, generalmente participamos en un Free Walking Tour. Para aquellos que no han hecho uno de estos tours, suelen ser ofrecidos por jóvenes locales. No se paga por adelantado, sino al final del tour con una propina. Así que puedes decidir cuánto vale el tour para ti.

Nos parece que este concepto es genial y, hasta ahora, nunca nos ha decepcionado. Para East London, podemos recomendar dos proveedores. Hace dos años hicimos la visita nocturna de Jack el Destripador con FreeToursbyFoot. Fue muy emocionante e interesante conocer más sobre la vida de la gente común en East London en el siglo XIX y visitar los lugares de los asesinatos de Ripper. Reserva tu tour de Jack el Destripador aquí*.

El segundo tour que hicimos el año pasado fue con Strawberry Tours: una ruta gastronómica que incluía cuatro paradas en diferentes instituciones culinarias en y alrededor de Brick Lane. Algunas de ellas nos dejaron encantados, ¡pero más sobre eso en nuestros consejos gastronómicos! En ambos tours solo tuvimos que registrarnos brevemente en línea antes y luego simplemente dirigimos al punto de encuentro. Strawberry Tours también ofrece un tour de arte callejero/graffiti que aún no hemos hecho, pero que definitivamente queremos probar en nuestra próxima visita. Reserva aquí un tour gastronómico de 3 horas por East London*.

Esto nos lleva al siguiente punto - el graffiti. East London es famoso por sus graffitis, incluso Banksy ha dejado su huella allí. Desafortunadamente, no somos expertos en graffiti, pero incluso para nosotros, que éramos unos novatos, los enormes murales fueron impresionantes y no pudimos dejar de tomar fotos. Es muy divertido pasear por las calles y observar las obras de arte: ¡te sientes como en una galería al aire libre! Totalmente recomendable. Reserva aquí tu tour de graffiti por East London*.

Otra razón por la que siempre regresamos a East London son los numerosos mercados que tienen lugar en la zona. Un mercado permanente es el Old Spitalfields Market, uno de los mercados más antiguos de Londres. En él, puedes encontrar ropa, accesorios, joyería, artículos inusuales y curiosidades, así como un food court con muchos puestos y food trucks donde incluso los ejecutivos locales del Distrito Financiero vienen a buscar su pollo Tandoori o su Fish and Chips a la hora del almuerzo.

Todo esto está medio cubierto en un edificio victoriano que fue construido en 1887. Simplemente es muy divertido dejarse llevar, llevarse algún souvenir de los amables propietarios de los stands y disfrutar de deliciosa comida callejera. Para nosotros, el Old Spitalfields Market es casi como otro hogar y no pasa un día de nuestro viaje corto en el que no vayamos al menos una vez al mercado.

Otro mercado, que solo se lleva a cabo los fines de semana, es el enorme Brick Lane Market. Los sábados y domingos, una parte de Brick Lane se transforma en una inmensa calle peatonal, flanqueada por puestos de venta, con músicos callejeros y artistas, y food trucks - hay simplemente todo lo que puedas imaginar. Aunque este mercado es visitado por muchos turistas, ha logrado mantener su ambiente alternativo y hay una atmósfera muy relajada. Además, no encontrarás los típicos souvenirs turísticos que ahora están en todo el mundo, sino que realmente hay cosas únicas.

El corazón del Brick Lane Market es un enorme mercado vintage en el sótano de un edificio de ladrillo. Allí no solo hay ropa de segunda mano, sino también todo tipo de cosas vintage, desde libros, preparados biológicos, hasta postales y discos de vinilo. Hay algo para todos y a menudo pasamos horas hurgando entre todas las cosas. También se encuentra en Brick Lane la tienda de libros Brick Lane, una pequeña y encantadora librería que, además de las obras que se pueden encontrar en cualquier librería, también tiene una pequeña, pero exquisita selección de libros de no ficción y novelas sobre el Brick Lane y East London.

Sin embargo, nuestro punto culminante del Brick Lane Market es el mercado de comida, donde chefs de todos los países del mundo ofrecen sus platillos. A menudo se puede probar y hay tantas cosas deliciosas que siempre planeamos de antemano qué puestos visitar y qué probar. Solo el olor de las especias ya es un sueño, y mientras escribo esto, estoy mentalmente de regreso en ese lugar frente al puesto marroquí con una enorme porción de 'un poco de todo'.

Frecuentemente se elige un tamaño de tazón (pequeño o gigante) y se puede rellenar con diversas opciones. La base suele ser arroz, fideos, cuscús, etc. La comida es increíble y para todos aquellos a quienes les gusta comer comida internacional y probar cosas nuevas, este mercado es el paraíso en la tierra.

Cuando has comido lo suficiente y quieres escapar un momento del bullicio de Brick Lane, merece la pena visitar la cercana Spitalfields City Farm. Descubrimos esta pequeña oasis de casualidad hace dos años y quedamos totalmente cautivados por su principio de jardinería urbana. La granja es un proyecto benéfico y los habitantes locales pueden ayudar voluntariamente a plantar verduras, frutas y flores, alimentar a los animales, etc.

Los turistas pueden visitar la granja, charlar con los voluntarios, admirar los parterres y huertos, y acariciar a los animales. También hay talleres y varios eventos, así como una pequeña tienda de la granja. En ciertos días, también se puede comprar la fruta y verdura cultivada allí.

Uno de nuestros museos favoritos es el Museo de Londres. Este museo, ubicado cerca de la Catedral de San Pablo, es fácilmente accesible desde East London en metro (estación: Barbican) y ofrece una visión muy detallada sobre la historia de la ciudad y las condiciones de vida de la población de Londres desde la época romana hasta la actualidad.

Como muchos otros museos en Londres, este también es completamente gratuito. Nuestros puntos destacados son la exposición sobre el Gran Incendio y la muy fiel reconstrucción de una calle victoriana con tiendas, pubs y otros edificios. Además, las numerosas vestimentas históricas y accesorios son muy impresionantes.

Como su nombre indica, se trata de un jardín sobre los tejados de Londres. Se encuentra en el piso 35 de un rascacielos en el barrio financiero (20 Fenchurch Street) y estaba a poca distancia a pie de nuestro alojamiento. También se puede llegar en metro hasta la estación de Monumento. Si deseas visitar el Skygarden, necesitas un ticket gratuito, que debes imprimir previamente en línea.

Deben elegir un período de tiempo. Dado que el Skygarden es una atracción relativamente nueva, las entradas se agotan rápidamente y se debe reservar con suficiente antelación. Aunque la entrada es gratuita, no estaba abarrotado cuando estuvimos allí. Después de un control de seguridad, se toma un ascensor hasta la cima y te encuentras de inmediato en el Skygarden, un área que se extiende por varios pisos con muchas plantas exóticas y varios bares.

Además, desde allí arriba tienes unas espectaculares vistas de 360° de Londres sobre los principales puntos de interés como la Torre, el Puente de la Torre, la Catedral de San Pablo y los rascacielos del barrio financiero. El Skygarden está cubierto y se asemeja a un invernadero de gran tamaño. Cuando el clima lo permite, también se puede disfrutar de la vista desde una terraza exterior. Pide una cerveza o una copa de vino, siéntate en una de las sillas con piel y disfruta de la vista. Totalmente relajante después de un día en la ciudad.

Justo enfrente del Point A Hotel en Folgate Street hay una puerta que no llama la atención. Al principio nos preguntamos qué hay detrás, porque las ventanas siempre estaban oscuras y bloqueadas. Tras investigar un poco, descubrimos que allí se encuentra un museo muy especial. Desafortunadamente, no hemos logrado visitarlo todavía, ya que las visitas guiadas que ofrecen siempre nos han resultado inconvenientes en términos de tiempo. Sí, solo se puede ingresar a este museo a través de un tour.

Lamentablemente, como ya mencioné, estas visitas no se realizan todos los días. Pero definitivamente está en nuestra lista de cosas por hacer. En su interior, hay diez salas que parecen haber salido de otra época. Se dice que el ambiente es simplemente maravilloso. Te sumerges con todos tus sentidos en una casa decorada con estilo del siglo XVIII, que incluye música, olores y sonidos. Dado que solo puede participar un número limitado de visitantes en la visita, se puede absorber la atmósfera perfectamente.

Estos dos puntos de interés Puente de la Torre* y Torre de Londres* son conocidos por todos y ya hay una gran cantidad de información y relatos al respecto, por lo que no queremos extendernos demasiado. Estas atracciones, también ubicadas en el este de Londres, son fácilmente accesibles en metro (estación: Tower Hill) y no solo son interesantes por las joyas de la corona. Sí, ambas atracciones son muy turísticas y no son más secretos, pero pensamos que aún valen la pena ser visitadas.

Por supuesto, todavía hay muchos otros puntos destacados y lugares de interés que, aunque no se encuentran en East London, también valen la pena una visita. A continuación, queremos presentarte algunos de estos puntos destacados con un poco más de detalle.

Un mercado medio cubierto y medio al aire libre donde se pueden comprar alimentos, especias, vinos, aceites y otras delicias. Los precios son un poco más altos, pero la calidad es excelente. Siempre compramos allí en Spicemountain, una tienda de especias donde realmente encontrarás todas las especias imaginables. Además, hay algunos food trucks en el mercado que ofrecen comidas calientes y frías y repostería. Reserva aquí tu tour gastronómico: Borough Market y South Bank*.

El mercado más famoso de Londres, que se encuentra un poco fuera de la ciudad en el norte. Aquí también encontrarás tiendas de ropa, puestos de comida, artículos vintage, etc., pero el mercado nos parece ahora un poco demasiado turístico. El área de Camden, en sí, es muy interesante: allí también se pueden encontrar pubs y clubes alternativos. Descubre Camden con un anfitrión local*.

Covent Garden es una gran plaza con una especie de minicomplejo comercial que se extiende en una impresionante sala arquitectónica en varios pisos. Las tiendas son a menudo bastante excéntricas, los precios lamentablemente algo elevados, pero aún así cada vez vamos por una razón específica: la tienda de té Whittard. Somos dos amantes absolutos del té y en esa tienda encuentras todo lo que el corazón del amante del té desea.

La mayoría de los tés se pueden probar, y allí hemos encontrado algunas de las mezclas de té más deliciosas y las hemos llevado a casa. (English Rose es nuestra favorita). En la gran plaza alrededor del edificio se puede escuchar a músicos callejeros, admirar a los artistas o tomar un café.

Si estás en Londres, vale la pena asistir a uno de los numerosos musicales o obras de teatro. Las entradas suelen ser bastante caras, pero se pueden comprar entradas de último minuto a precios reducidos en el puesto Tkts en Leicester Square. Hay diferentes ofertas cada día y hay que hacer fila durante un tiempo, pero en nuestra última visita conseguimos una gran oferta para School of Rock. ¡Asistir a un musical es definitivamente una gran experiencia y solo el camino a través del barrio teatral de West End con sus carteles iluminados es realmente impresionante!

Otros museos interesantes en Londres son la Galería Nacional y el Museo Británico. Aunque tampoco se encuentran en East London, valen la pena la visita. En la Galería Nacional se pueden ver algunas de las pinturas más conocidas, incluidas obras de Turner, Monet, van Gogh, Rubens y Rembrandt. El museo está justo al lado de Trafalgar Square.

El Museo Británico es uno de los museos más importantes del mundo. Solo el impresionante vestíbulo en el centro del museo es impresionante. Otros puntos destacados del museo son la enorme exposición de Egipto y la famosa piedra de Rosetta. El museo es fácilmente accesible desde la estación de metro Holborn. Ambos museos son, además, gratuitos! Reserva aquí tu tour privado por la Galería Nacional*.

Como probablemente ya habrás notado a través de las descripciones anteriores, somos amantes de la comida. Para nosotros, viajar implica probar las delicias locales. Inglaterra no es precisamente conocida por su buena cocina, pero consideramos que eso es un mito. En East London hay un montón de restaurantes, cafeterías, puestos de comida, etc. para cada presupuesto. Aquí hemos listado nuestros favoritos:

Como mencionamos antes, el Indigo es nuestro indio favorito. Brick Lane está repleta de restaurantes indios y ya hemos visitado varios, pero el Indigo sigue siendo nuestro favorito. Este pequeño restaurante está ubicado en un centro cultural en Shoreditch, que también alberga un cine, y se encuentra a aproximadamente 20 minutos a pie de nuestro hotel.

El menú es bastante pequeño, pero hay algo para todos los gustos. Nos encantan los curries y el pan naan. Recientemente, también se puede desayunar en el Indigo, algo que definitivamente probaremos en nuestra próxima visita. Por cierto, el restaurante también tiene un puesto en el Old Spitalfields Market, donde a veces ofrecen platos diferentes a los del local. ¡Pruébalo, esperamos que te encante tanto como a nosotros!

Brick Lane podría llamarse también "Pequeña India". Un curry house tras otro. Esta competencia no facilita elegir el restaurante correcto, aunque también puede tener ventajas. Para atraer a los transeúntes a su templo del curry, los empleados de los restaurantes suelen abordar a los turistas en la calle y ofrecer descuentos. A menudo, puedes hacer un buen trato con algo de habilidad de negociación. La oferta de platos es bastante similar, por lo que no podemos hacer una recomendación clara para un restaurante.

Al entrar en Poppies, tienes la sensación de sumergirte en otro mundo. Este restaurante galardonado es una especie de diner británico, decorado con muchas imágenes, carteles y otros adornos en las paredes. Las camareras están vestidas al estilo de los años 50, y toda la atmósfera es algo especial. Hay dos maneras de comer en Poppies: o bien se visita el restaurante o se pide el fish & chips para llevar en una caja. Fuera hay algunas mesas donde se puede comer la caja de inmediato.

Sin embargo, recomendamos comer en el restaurante, ya que la atmósfera es realmente genial. Aunque los precios son un poco más altos, creemos que vale la pena. Dado que Poppies es muy popular entre los lugareños y los turistas, se recomienda reservar una mesa con antelación o llevar algo de tiempo para esperar hasta que haya una mesa disponible. Además de varios tipos de pescado y papas fritas, también hay pollo frito y diferentes empanadas. Como acompañamiento, recomendamos los Mashy Peas, un puré de guisantes típico británico. ¡Totalmente delicioso, al igual que el fish and chips!

Este lugar lo descubrimos por casualidad en nuestra última visita y posteriormente estuvimos allí todos los días de nuestra estancia. Como su nombre indica, ofrecen donas en diferentes y muy creativas variaciones. La cafetería tiene algunas mesas donde puedes sentarte cómodamente. Crosstown también tiene un puesto en el Old Spitalfields Market y varias sucursales en distintas partes de Londres.

Este lugar es una verdadera institución en Brick Lane. Ha existido por una eternidad y está abierto 24 horas al día, ¡todos los días! A primera vista, la oferta puede parecer algo peculiar. ¿Bagels con carne salada y un montón de pepinillos? ¡SÍ! Simplemente un sueño. Estuvimos en esta tienda como parte del tour gastronómico mencionado anteriormente. Quizás no sea exactamente lo que uno imagina como un desayuno equilibrado, pero en términos de sabor, ¡es simplemente increíble!

Esta pequeña chocolatería no solo tiene una variedad casi infinita de pequeñas bombones, trozos de chocolate y otros sueños de chocolate, sino que también hacen uno de los mejores chocolates calientes de todos los tiempos. Por un pequeño sobreprecio, puedes obtener trozos de chocolate fresco encima. ¡Es simplemente un placer!

Este bar es en realidad más una combinación de columna publicitaria y puesto de comida, y a primera vista no parece muy acogedor. Sin embargo, esta impresión es engañosa: ¡los batidos y shots saludables ofrecidos son impresionantes! Puedes encontrar el bar si caminas por Commercial Street en dirección sur desde el Old Spitalfields Market.

Una vez que llegues allí, serás casi abrumado por la variedad de batidos. Hay casi todas las combinaciones de frutas y verduras que puedes imaginar. Nos llevó un tiempo decidir qué queríamos probar. Una vez que has elegido, todo se prepara fresco ante tus ojos. ¡Estamos realmente impresionados!

Ya sea que hayamos estado explorando la ciudad visitando lugares turísticos, simplemente comprando o comiendo, esta institución de Spitalfields es, para nosotros, generalmente la conclusión de un día exitoso en Londres. The Ten Bells ha existido desde el siglo XVIII y no ha perdido su encanto. Nos encanta ir a este pub victoriano y tomar allí una cerveza en la barra o en una de las mesas. Las baldosas en las paredes seguramente podrían contar algunas historias. Se dice que Jack el Destripador estuvo en este pub y eligió a sus víctimas allí. ¡Espeluznante!

A pesar de estas historias escalofriantes, no debes dejar que eso te impida visitar The Ten Bells. Podríamos pasar toda la noche allí, absorbiendo la atmósfera y observando a los diferentes clientes. Hay hombres de negocios tomando una cerveza con compañeros después del trabajo, turistas que han oído hablar de The Ten Bells, estudiantes que celebran un cumpleaños o simplemente parejas que se encuentran en una cita.

La selección de cervezas, cócteles, etc., también es digna de mención. Debe mencionarse que hay un segundo piso con su propio bar. Allí también se realiza un pub-quiz todos los martes. Para participar, debes pagar una entrada de 2 libras. Sin embargo, nunca hemos participado en eso.

Londres se puede alcanzar mejor a través de uno de los muchos aeropuertos. Y la ciudad tiene cinco: Londres Heathrow al oeste, Londres Stansted al norte, Londres Gatwick al sur, Londres Luton al noroeste de la ciudad y el relativamente nuevo London City Airport al este de la ciudad. Con tantas opciones, puedes tener un dilema. Sin embargo, generalmente esto es manejado por las aerolíneas con las que vuelas. Muchas de las líneas aéreas de bajo costo tienen sus aeropuertos habituales o sus hubs allí. Además, debes tener cuidado acerca de qué aeropuerto vuelas y desde cuál regresas, ¡ya que pueden ser diferentes! También nos pasó que lo descubrimos solo en el último momento.

El traslado a la ciudad es bastante sencillo desde todos los aeropuertos. Algunos se pueden alcanzar en tren, metro o autobús. Dependiendo de tu presupuesto, esto puede ser un poco más barato o más caro. Por ejemplo, desde el aeropuerto de Stansted, que está a 60 km al norte, se puede llegar a Londres en 45 minutos en tren. Sin embargo, también puedes tomar el autobús más económico (¡reserva tu plaza con antelación!), que según el tráfico tarda entre 60 y 90 minutos. Así que es recomendable planear suficiente tiempo, ya que algunos aeropuertos están un poco más alejados de la ciudad.

Hemos estado alojándonos durante años en el Point A London Liverpool Street* (13-15 Folgate St, Spitalfields). El hotel ha sido recientemente renovado y vuelto a abrir con un nuevo nombre, que anteriormente era un hotel de la cadena Tune. Las habitaciones son pequeñas, y algunas no tienen ventana (puedes elegir esto al reservar), pero son totalmente limpias, cómodas y modernas, y la ubicación es simplemente excelente.

El personal también es muy amable y hay una oferta de desayuno a la carta. La estación de metro más cercana es la Liverpool Street Station, un importante nudo de transporte en Londres, desde donde no solo salen trenes, sino también cuatro líneas de metro, incluida la Central Line, que te lleva al centro de la ciudad en unos minutos.