Northern Cape en Sudáfrica - Nuestro impresionante recorrido

El Northern Cape en Sudáfrica es, en nuestra opinión, uno de los rincones más hermosos del país. La región menos poblada del país te espera con un paisaje desértico único, las impresionantes Cataratas de Augrabies, el Parque Transfronterizo Kgalagadi y un montón de amigos animales, como leones, jirafas, oryx, ñus, y más.

Hoy queremos presentarte un lado totalmente diferente de Sudáfrica y hablarte de nuestra ruta por el Northern Cape y las maravillosas atracciones. ¡Diviértete explorando y esperamos que lo intentes también!

Divulgación: Nuestro viaje por la región del Northern Cape se realizó nuevamente en cooperación con elConsejo de Turismo Sudafricano. Todas las opiniones y puntos de vista permanecen, como siempre, inalterados.

La mayoría de los turistas primero visita Ciudad del Cabo, la Garden Route, las regiones vinícolas, el Parque Nacional Krüger y la Ruta Panorama. Así como nosotros. Ciertamente no se nos habría ocurrido pasar nuestra primera visita a Sudáfrica en el Northern Cape. Las otras destinaciones son simplemente mucho más visibles en los medios, guías de viaje y blogs de viajes.

De las 9 provincias, el Northern Cape es la más grande, sin embargo, está muy poco poblada. Mientras que en el Western Cape hay 45 habitantes por km², en el Northern Cape hay apenas 3. Y esto lo notamos rápidamente, ya que a menudo solo cruzábamos un coche por hora (o algunas cabras). Las ciudades más grandes de la provincia son Kimberley (96,000 habitantes) y Upington (57,000 habitantes).

El Northern Cape limita al norte con Botsuana y Namibia, y al oeste con el Atlántico. Se caracteriza por sus paisajes secos y desérticos, así como la Kalahari con su fina arena rojiza. En el verano sudafricano, según algunas tablas climáticas, hace un calor extremo en el Northern Cape, con temperaturas que superan los 25 °C durante casi todo el año.

Tuvimos en noviembre temperaturas de hasta 40 °C, lo que a veces resultó ser muy agotador. No llovió ni un solo día. Pero más sobre eso más adelante en el tema sobre la mejor época para viajar al Northern Cape.

CONSEJO: Muchos viajan en agosto y septiembre al Northern Cape, ya que después de las abundantes lluvias, Namaqualand se convierte en un espléndido mar de flores. Solo busca 'Namaqualand' y verás muchas hermosas fotos de estas flores. ¡Definitivamente queremos experimentar eso en vivo también!

Antes de entrar en detalles, primero queremos hablar sobre cómo llegar. Volamos desde Frankfurt con South African Airways a Johannesburgo y luego continuamos con Mango a Ciudad del Cabo. En Ciudad del Cabo comenzamos nuestra ruta. Esta gira la hicimos solo de ida, lo que significa que no regresamos a Ciudad del Cabo, sino que volamos de Upington a través de Johannesburgo hasta Frankfurt.

Tiene sentido comenzar en Ciudad del Cabo o en Upington. Por supuesto, puedes comenzar en Ciudad del Cabo y también terminar tu recorrido allí. Pero en ese caso, con todas las paradas y atractivos, tendrás fácilmente entre 6,000 y 7,000 kilómetros. Al final, tuvimos más de 3,000 km en el contador. Los vuelos de Ciudad del Cabo y Johannesburgo a Upington y viceversa son operados por Airlink. Estos vuelos nacionales están disponibles desde aproximadamente 160 € de ida. Alternativamente, también puedes volar a Kimberley.

Las carreteras desde Ciudad del Cabo hasta el Northern Cape están realmente muy bien construidas. Nos sorprendió mucho este hecho, y nos alegramos de poder conducir sin problemas en el norte. La mayor parte del tiempo estuvimos en la N7 y N14.

Incluso la mayoría de las carreteras que se ramificaban estaban en muy buen estado. Sin embargo, se nos recomendó un vehículo 4x4, ya que la mayoría de los parques nacionales y reservas naturales tienen vías de grava y arenas.

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Y estábamos tan, tan contentos de tener un gran SUV Isuzu, porque con un coche de alquiler normal algunas rutas habrían sido realmente estresantes. Durante todo el tiempo no tuvimos problemas con el coche, teníamos suficiente espacio para el equipaje (cama de carga grande) y pudimos atravesar sin preocupaciones caminos embarrados.

El precio incluía: un conductor adicional, kilómetros ilimitados, una política de combustible justa, cobertura a todo riesgo y robo sin franquicia, responsabilidad civil hasta 7.500.000 €, protección de cristales, protección de neumáticos y protección de bajos.

Recibimos un coche nuevo en Ciudad del Cabo, que tenía apenas 1800 km en el odómetro (un Isuzu con una plataforma de carga muy grande). Pagamos alrededor de 870 € por todo el período. Además, se añadió una tarifa de una sola dirección de 79 €, que varía según la ruta y la estación.

Para el combustible (diésel) se sumaron aproximadamente 205 € (por unos 3000 km). Reservamos el coche (como casi siempre) en billiger-mietwagen.de*. Como siempre, deberías tomar suficientes fotos y videos del coche antes de salir de la estación de alquiler.

En total estuvimos 15 días en Sudáfrica. Comenzamos de manera relajada en Ciudad del Cabo (2 noches), luego visitamos las hermosas regiones vinícolas (2 noches) y después nos embarcamos en un viaje de 11 días (10 noches) por el Northern Cape en Sudáfrica. Para nuestras actividades y atractivos, los días en el Northern Cape fueron suficientes.

En general, puedes hacer muchas más cosas en el Northern Cape, para lo cual necesitarás más tiempo. Perfecto son sin duda 2 semanas para una buena visión general. Si incluso tienes 3 semanas, podrás viajar más despacio y visitar los lugares más a fondo.

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Comenzamos en una de nuestras ciudades favoritas, Ciudad del Cabo. Allí nos dejamos llevar, hicimos un increíble vuelo en helicóptero sobre Ciudad del Cabo, visitamos el Jardín Botánico, el colorido barrio de Bo-Kaap y mucho más. También hicimos una excursión a las regiones vinícolas y visitamos el hermoso Parque Nacional de la Costa Oeste.

Nuestra verdadera ruta por el Northern Cape comenzó en Namaqualand y terminó en la ciudad de Upington. Al final, teníamos casi 3000 kilómetros en el odómetro, lo cual es bastante impresionante. Cuando hace unos años viajamos de Johannesburgo a Ciudad del Cabo, también fueron más de 3200 kilómetros. Pero estábamos allí casi 4 semanas.

En el Northern Cape, Sudáfrica, hay mucho que descubrir y podrías pasar aquí semanas y todavía no ver todo. Aunque la provincia puede no parecer diversa, creemos que es una de las regiones más emocionantes del país.

Hay varios parques nacionales y reservas naturales, cascadas, aguas termales, uno de los telescopios más grandes del mundo (SALT), arte rupestre, montañas, museos y mucho más. Queríamos estar principalmente en la naturaleza, aprender más sobre ella, observar animales y buscar estrellas muy especiales. Porque déjame decirte algo: ¡El cielo estrellado en Sudáfrica es simplemente magnífico!

Finalmente comenzó nuestro viaje por el Northern Cape. Desde nuestro alojamiento (Naries Namakwa Retreat*) nos dirigimos al Parque Nacional Namaqua. Desafortunadamente, entramos por la entrada equivocada, por lo que nos perdimos durante dos horas por la pampas antes de encontrar alguna entrada.

Después de descubrir el cartel oficial de SANParks y una cerca tambaleante, nos sentimos aliviados y entramos al parque. Nos sentimos como en una película de Hollywood. Alrededor había un paisaje rojizo y polvoriento, y en ninguna parte un alma humana, y un silencio que nunca habíamos conocido antes.

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El parque nos recibió con un paisaje montañoso de hasta 1,700 metros de altura, una flora diversa y muchos habitantes del parque, como babuinos, chacales, puercoespines, suricatos, cebras, antílopes, saltadores de acantilados y hasta leopardos. Pasamos varias horas conduciendo por el parque, disfrutando del paisaje y emocionándonos por cada pequeño animal.

Aquí descubrimos también nuestros primeros oryx, que definitivamente son una de las especies de antílope más hermosas. Y incluso después del 100. Oryx al final del viaje, tuvimos que detenernos nuevamente a admirarlos. Estos antílopes viven principalmente en las regiones secas y en el noroeste de Sudáfrica.

La mayoría de los visitantes vienen durante la floración, entre julio y septiembre. Entonces el parque se transforma en un hermoso mar de flores. Hay incluso una línea telefónica de flores donde puedes averiguar sobre el estado y los mejores lugares (+27 - (0)21 - 4183705). Para llegar, es imprescindible pasar por Kamieskroon. Desde allí está a solo 25 kilómetros de la entrada principal del parque. Aquí está nuestro artículo detallado: Parque Nacional Namaqua.

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Partimos nuevamente desde nuestro alojamiento y condujimos hasta Springbok y un poco más al este hacia la Reserva Natural Goegap. Al llegar, pagamos una entrada de 2 € y llevamos un mapa del área con nosotros antes de continuar hasta el aparcamiento. No había ni un alma a la vista, excepto 3 trabajadores que estaban renovando el techo de la recepción. Así que éramos los únicos visitantes ese día. Algo loco, pero la temporada alta ya había terminado.

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La Reserva Natural Goegap es especialmente popular durante la floración entre julio y septiembre, ya que el paisaje se transforma en un mar de flores. Durante nuestra visita, todo parecía un paisaje lunar monótono de rocas y escombros, lo cual realmente consideramos genial.

Las llanuras arenosas, las colinas áridas y las muchas suculentas realmente nos impresionaron. Y sin importar en qué parte del mundo nos encontremos, siempre estamos agradecidos por cada momento, cada experiencia y cada vivencia.

En la Reserva Natural Goegap te esperan más de 590 especies de plantas diferentes (principalmente suculentas), más de 90 especies de aves, así como cebras Hartmann, oryx, chacales y diferentes especies de antílopes, reptiles y anfibios. Solo vimos 'oryx', los demás animales seguramente estaban en lugares más frescos debido al calor.

El termómetro subió muy por encima de los 30 ° C cuando estuvimos allí. Es importante con tales temperaturas llevar suficiente agua, una gorra y mucha crema solar. Pasamos casi 3.5 horas allí y, a pesar del calor, tuvimos un día realmente genial.

Elegimos el sendero largo (ruta amarilla), también hay un sendero corto y un camino que solo es accesible en vehículos 4x4. En el aparcamiento y el área de picnic, los caminos están señalizados y marcados por colores (amarillo, azul, verde). Si decides viajar a la Reserva Natural Goegap durante la floración, deberías reservar una visita guiada con antelación.

Ya estábamos muy emocionados por el Parque Nacional Cataratas de Augrabies y finalmente llegó el momento. Debido al calor y la sequía, no esperábamos encontrar mucho agua en el río Oranje y en las cascadas, pero estábamos optimistas. El río Oranje nace en el reino de Lesotho y atraviesa todo el país hasta el Atlántico. Es el río más largo de Sudáfrica con unos 2200 kilómetros de longitud.

Aquí, en el Parque Nacional Cataratas de Augrabies, el río se divide en muchos canales pequeños y cae 56 metros en profundidad. Hay fotos en las que las masa de agua es increíble y proviene de todas direcciones. Tuvimos suerte y pudimos admirar al menos una 'pequeña' cascada. Cuando hay mucha agua, la cascada se extiende a más de 150 metros. La garganta de roca en el lugar tiene 18 kilómetros de longitud y hasta 200 metros de profundidad.

Augrabies significa 'el lugar del gran ruido' y proviene de los Khoi ('Aukoerebis'). No es de extrañar, ya que cuando las masas de agua caen, también se produce una hermosa sinfonía de sonidos.

Desde la recepción, varios caminos llevan a los 6 miradores que están conectados por pasarelas de madera. El parque ofrece algunas rutas de senderismo, un área para observación de animales y rutas para bicicletas de montaña y bicicletas normales. Los miradores están bien situados y ofrecen grandes oportunidades fotográficas. Presta atención también a las pequeñas y coloridas lagartijas (lagartija plana de Augrabies) que se pasean por las rocas y plataformas.

Hicimos un recorrido nocturno con un ranger y también condujimos por el parque nosotros mismos para observar varios animales. Además de la gran variedad de especies de plantas, más de 181 especies de aves, 20 especies de serpientes, 29 especies de lagartijas y 49 especies de mamíferos (antílope oryx, jirafas, gatos salvajes, rocas, babuinos, cebras, kudus, leopardos, caracales y hienas) viven en el parque. Aquí puedes leer nuestro artículo detallado: Parque Nacional Cataratas de Augrabies en Sudáfrica

Uno de los aspectos más destacados de nuestro viaje fue definitivamente nuestra estancia en !Xaus Lodge* (pronunciado 'Kaus'). Para llegar a este alojamiento, tuvimos que conducir durante 2 horas a través del Parque Nacional Transfronterizo Kgalagadi y luego otros 90 minutos sobre 91 dunas hasta llegar a la cabaña.

¡Solo el trayecto fue increíble! Totalmente aislados de cualquier civilización, pasamos dos maravillosas noches y días en medio del desierto de Kalahari. Las 12 cabañas de madera están conectadas por un pasillo de madera, hay un área de descanso central, una pequeña piscina con tumbonas y se sirve comida 3 veces al día.

La electricidad solo está disponible 2 a 3 horas al día, el agua proviene de uno de los pozos. No hay recepción ni internet, solo conexión por radio en caso de emergencia. Disfrutamos de este silencio increíble, los sonidos de la naturaleza y las muchas actividades con nuestro encantador guía Khalley.

Realmente no podemos describir con palabras cuán hermoso es este lugar. La cabaña está situada en un borde de duna justo frente a una gran salina. La vista es espectacular y te hace recordar cuán única y maravillosa es la naturaleza.

Durante nuestros recorridos en jeep y las caminatas por el desierto, aprendimos a leer huellas en la arena, a identificar sonidos y a sobrevivir en la sequía. Khalley nos contó más sobre las plantas y animales del desierto y respondió todas nuestras preguntas. También pudimos observar a los bosquimanos mientras fabricaban joyas tradicionales.

Esta cabaña es un lugar muy especial, por lo que también hay un artículo separado sobre ella. Necesita mucho más espacio para acercarte a este lugar. En Instagram, puedes ver en nuestros destacados bajo 'Kgalagadi SA' todo nuestro alojamiento (fotos y videos).

Después de nuestros días en la !Xaus Lodge, tuvimos 3 días más para explorar el Parque Nacional Transfronterizo Kgalagadi. Nuestro alojamiento fue la Kgalagadi Lodge, que se encuentra justo en la puerta (Twee Rivieren) del parque. Este parque es hoy un área protegida transfronteriza en el desierto de Kalahari. Estábamos muy emocionados por el parque, los animales y la vegetación. Este parque fue uno de nuestros destinos soñados en Sudáfrica, simplemente porque encontramos fascinantes estas regiones desérticas.

El parque sigue siendo muy primitivo, sin mucho lujo como en otros parques. Aquí hay algunos baños, algunos bancos para hacer picnics y algunos campings. No hay cercas en el parque, lo que lo hace un poco más emocionante.

Prácticamente se dice: 'Ve al baño bajo tu propio riesgo'. Las pistas de arena se pueden recorrer con un coche normal, pero un vehículo 4x4 es definitivamente más cómodo. Aquí y allá puede volverse un poco movido y rocoso. Los caminos a veces se estiran como chicle, la velocidad máxima es de 50 km/h.

Algunos nos dijeron que definitivamente veríamos el león de Kalahari con la melena negra. Estábamos ansiosos y mirábamos en cada recorrido. Y efectivamente, vimos muchos leones, muchos antílopes, suricatos, buitres, búhos, diferentes especies de aves, cabras, ñus, tortugas, zorros, ratones, liebres, chacales y jirafas.

La vegetación variaba desde dunas de arena roja con pequeños arbustos hasta sabanas secas con lechos de ríos secos. También vimos incontables cadáveres alrededor de los abrevaderos, lo que también forma parte del ciclo de la vida en la naturaleza. Más sobre esto aquí: El único Parque Nacional Transfronterizo Kgalagadi.

Nos tomamos nuestro tiempo en los diferentes parques y rutas. Los animales y la naturaleza fueron, sin duda, la prioridad. Debido a los largos viajes y distancias, dejamos de lado ciertas cosas. Por ejemplo, una visita al Gran Telescopio Sudafricano en Sutherland. También están las Aguas Termales Riemvasmaak cerca del Parque Nacional Cataratas de Augrabies, que simplemente habrían sido un desvío demasiado grande para nosotros.

Si tienes más tiempo, una continuación hasta Kimberley podría interesarte. En la ciudad de los diamantes se encuentra el Gran Pozo y el Kamfers Dam, donde miles de bellos flamencos menores anidan. La Reserva Natural Akkerendam cerca de Calvinia también se dice que es muy hermosa.

Nos habría encantado visitar el Parque Nacional Ai-Ais/Richtersveld, pero este no se encontraba en nuestra ruta (frontera con Namibia). Además, amigos encontraron el Parque Nacional Mokala realmente bonito, ya que se puede recorrer pequeñas distancias en un solo día y ver muchos animales. Hay mucho por descubrir en el Northern Cape, definitivamente volveremos.

Durante el recorrido, nos hospedamos en 4 alojamientos diferentes. A veces teníamos todo incluido, a veces media pensión y otras veces autogestión. Cada alojamiento fue especial en su manera, y recomendamos cada uno sin restricciones.

En general, debes tener en cuenta que la selección de alojamientos es bastante menor que en otras provincias. Si vienes al Northern Cape durante la temporada alta, debes reservar tus alojamientos con mucha antelación.

Una noche en Naries Namakwa Retreat (Habitación del Manor House) cuesta entre 160 € y 190 € por dos personas por noche, incluyendo media pensión. La cabaña en Augrabies Rest Camp costó alrededor de 95 € por noche para nosotros dos.

Una noche en la única !Xaus Lodge cuesta por persona y noche con todo incluido y actividades 305 €. Para la Kgalagadi Lodge debes planificar alrededor de 80 € para una de las cabañas geniales para dos personas.

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En la siguiente tabla hemos anotado lo que aproximadamente costó este viaje (sin contar los vuelos). Esto varía, por supuesto, según el gusto, presupuesto y expectativas. En general, puedes viajar por el Northern Cape a un costo mucho más bajo, depende de la elección de alojamiento que elijas.

Pasamos dos noches en !Xaus Lodge, lo que representa cerca de 1200 € casi una cuarta parte de los costos totales. El coche de alquiler, con casi 1000 €, tampoco fue especialmente barato. Al final, este viaje costó alrededor de 1,900 € por persona (sin contar los vuelos).

Mantuvimos muchas conversaciones en el lugar y nos informamos sobre el clima en el Northern Cape. La región más grande y a la vez más cálida del país te espera todo el año con temperaturas cálidas a muy calurosas.

La mayoría de los visitantes llegan entre julio y septiembre, cuando la floración está en pleno apogeo y muchos paisajes se convierten en un mar de flores. En ese momento, también suele hacer menos calor. El clima caluroso hace que el termómetro en verano a veces suba hasta los 45 °C a 50 °C.

Al observar las muchas tablas climáticas, se nota claramente que entre mayo y agosto se enfría un poco, siendo la temperatura media 'solo' de 20 °C a 25 °C. En ese momento, puede ser sorprendentemente frío por la noche con temperaturas alrededor de 4 °C a 8 °C.

La mayor cantidad de lluvia se produce entre diciembre y marzo/abril. También pueden ocurrir tormentas tropicales con breves pero intensas lluvias, que transforman el desierto de Kalahari en un oasis verde.

Según las tablas climáticas, la mejor época para viajar es en invierno entre junio y agosto/septiembre, cuando es seco y todavía no hace tanto calor (alrededor de 25 °C). Como se mencionó anteriormente, también puede hacer mucho frío por las noches.

Además, observar animales es más sencillo en invierno, ya que con la sequía muchos animales buscan los abrevaderos. En ese momento, por supuesto, hay más actividad en los parques; muchos alojamientos están reservados con mucho tiempo de antelación.

Estuvimos las últimas dos semanas de noviembre en el Northern Cape y tuvimos al menos 30 °C a 40 °C todos los días. Sin el aire acondicionado en el coche y en los alojamientos, seguramente nos hubiéramos desmayado. Hacía mucho calor y sorprendentemente seco. No llovió ni un solo día de nuestro viaje. Poco después de nuestra partida, hubo inundaciones alrededor de Upington con cantidades de agua increíbles.

Para el Northern Cape, asegúrate de llevar suficiente protector solar*, un sombrero, así como binoculares para observar animales* y el cielo estrellado. También recomendamos nuevamente llevar un objetivo de telefoto. Alquilamos el Sony 100-400mm nuevamente de nuestro proveedor favorito* durante el recorrido. Con ello, pudimos tomar fotos fantásticas de los animales. No tiene sentido para nosotros comprar un objetivo tan caro si solo lo utilizamos una vez al año. Por eso siempre alquilamos equipos especializados.

Para el Northern Cape, también debes llevar calzado cómodo para caminatas y excursiones, una batería portable* (USB o CD) para los largos viajes y suficiente espacio de almacenamiento* para la cámara. En cuanto a la vestimenta, cada uno debe decidir qué le gustaría llevar. Los pantalones largos y una camisa de manga larga son recomendables para las noches frías y excursiones por el bush y en jeep. Para las excursiones, un mochila pequeña* funciona muy bien. Siempre llevamos una plegable con nosotros.

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¡Qué viaje tan intensamente hermoso! Leímos mucho y escuchamos mucho, pero estábamos completamente asombrados por la belleza de esta región y su vida silvestre. En ningún otro viaje por Sudáfrica hemos aprendido tanto sobre las plantas y los animales.

Estas extensiones infinitas, el único cielo estrellado, las dunas de arena roja del desierto de Kalahari, este silencio... ah... nunca lo olvidaremos. El Northern Cape en Sudáfrica es un rincón muy especial y muestra claramente cuántas caras tiene el país.

Si te apetece soledad, silencio, amplitud, desiertos de piedra y un Sudáfrica auténtico y real, definitivamente deberías visitar esta provincia.

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