Recorrido por Sri Lanka - Mis principales atracciones y consejos de viaje

¿Te apetece una emocionante y variada gira por Sri Lanka? Hoy, nuestra reportera de viajes, Barbara, nos llevará a la hermosa y exuberante isla en el Océano Índico y nos contará qué tener en cuenta en un recorrido como este y cuáles son las principales atracciones que no te debes perder.

Nosotros comenzamos nuestra vuelta al mundo en esta isla en 2015, pero estábamos completamente abrumados por la situación y pasamos nuestra escala (5 días) en la capital, Colombo, bajo una lluvia torrencial. Afortunadamente, ahora podemos al menos viajar mentalmente por la isla y descubrir todos los hermosos rincones de forma virtual.

Un día, sin duda queremos regresar y explorar la isla con calma. Con los consejos de Barbara, estamos más que preparados para un recorrido por Sri Lanka. ¡Diviértete explorando!

Mi amigo y yo habíamos planeado un viaje a India para el verano de 2018, para visitar una parte del país y conocer a la familia de un amigo. Dado que Sri Lanka nos lo habían recomendado varias veces y que es prácticamente un salto desde la isla hasta India, decidimos pasar 2 semanas en Sri Lanka antes del viaje a India.

Como los padres de mi amigo ya habían estado en la isla 2 años antes, pudieron darnos algunos consejos y experiencias que combinamos con nuestras propias ideas para el recorrido de dos semanas por Sri Lanka. También nos informamos mucho en blogs de antemano, especialmente en lo que respecta a la ruta, opciones de transporte y alojamientos.

Como preparación para Sri Lanka y sobre todo para India, mi amigo y yo nos vacunamos contra la hepatitis A y B y también contra el tifus. Sin embargo, esto varía mucho de persona a persona, así que es mejor que consultes a tu médico de cabecera (o al Instituto de Medicina Tropical) sobre lo que te recomendaría y qué otras vacunas serían útiles.

Para la malaria, conseguimos en la farmacia tabletas que se podrían tomar en caso de sospecha. Definitivamente te recomendaría un seguro de salud para el extranjero, para lo cual también puedes informarte de antemano sobre cuál sería conveniente para ti.

Para llegar a Sri Lanka, normalmente se llega en avión. En aquel entonces volamos desde Múnich con una escala en Doha y aterrizamos en Colombo. Sin embargo, también hay vuelos directos, por ejemplo, desde Frankfurt. No me pareció mal la escala, sobre todo porque se puede pasar mucho tiempo en el aeropuerto de Doha y estirar un poco las piernas entre los largos vuelos. El primer vuelo a Doha duró unas 6 horas y el vuelo de continuación a Colombo aproximadamente 5 horas.

Para ingresar a Sri Lanka, debes solicitar un visa electrónico en línea, lo cual es muy fácil y se explica paso a paso en el sitio web. Solo necesitarás mostrar el visado y tu pasaporte válido al ingresar en el aeropuerto. También tuvimos que proporcionar nuestra primera parada y detalles de contacto. Sin embargo, el ingreso a Sri Lanka es bastante sencillo y generalmente rápido.

No puedo decir con certeza si ha cambiado algo debido a la pandemia de Covid. Actualmente, se requiere, según el Ministerio de Asuntos Exteriores, que al ingresar debes pasar 14 días en un hotel de cuarentena y presentar una prueba PCR negativa. Pero lo mejor es que consultes esta página: Ministerio de Asuntos Exteriores.

Estuvimos en Sri Lanka a principios de agosto durante 2 semanas, justo en medio de la temporada de lluvias. Sin embargo, durante nuestro recorrido por Sri Lanka llovió solo 2 veces (durante las comidas y en el autobús hacia Dambulla). Por lo tanto, la lluvia realmente no nos molestó. Generalmente tuvimos un clima realmente hermoso con mucho sol, a veces, incluso hacía un poco más fresco, por ejemplo, en Ella durante las caminatas, ya que este lugar está en las montañas.

En agosto no es temporada alta, ya que muchos evitan la temporada de lluvias. Pero también hablamos con lugareños que nos recomendaron venir fuera de la temporada alta, ya que los restaurantes, etc. no están tan llenos y, por ejemplo, se puede ir a un safari de manera más relajada.

Lo que puede suceder, sin embargo, es que algunos hoteles estén en renovación o estén parcialmente cerrados en la temporada baja. Por ejemplo, nosotros encontramos que en Unawatuna estaban remodelando la planta superior, pero a nosotros no nos molestó ya que durante el día siempre estábamos fuera. Más al respecto aquí: Mejor época para visitar Sri Lanka.

Hemos planeado nuestra ruta general de antemano, pero queríamos mantenernos relativamente espontáneos y ver a dónde nos lleva. Por lo tanto, solo reservamos el primer homestay en Unawatuna por adelantado para poder llegar sin problemas y luego ser flexibles. Para nuestro recorrido en Sri Lanka, nos limitamos a la parte sur y central de la isla para visitar las atracciones allí sin estrés.

Nuestra ruta comenzó en Colombo y tomamos el tren a Unawatuna y desde allí hicimos un viaje de un día en autobús a Galle. Luego continuamos en autobús hacia Tissamaharama para ir a un safari en el Parque Nacional Yala. Desde allí, tomamos el autobús a las tierras altas de Sri Lanka, a Ella, para hacer una caminata y luego continuar en tren hacia Kandy. Por cierto, fue el viaje en tren más hermoso que he experimentado. Para concluir culturalmente, visitamos Sigiriya y, como relajación antes de nuestro viaje a India, Negombo en la playa.

Estuvimos exactamente 2 semanas en la isla y podemos recomendar esta duración. Fue el tiempo perfecto para combinar algunas de las principales atracciones con un poco de tiempo en la playa. Como ya se mencionó, estuvimos principalmente en el sur y el centro de Sri Lanka. Quien, por ejemplo, desee visitar el norte o el este hacia Trincomalee (bueno para surfear y practicar snorkel), recomendaría más bien 3 semanas.

Nuestra primera parada después de aterrizar en Colombo fue Unawatuna, en la costa sur de Sri Lanka. Ya habíamos reservado desde Alemania una habitación en un pequeño homestay con desayuno. Después de ser recibidos calurosamente con un jugo recién exprimido y de conversar brevemente con nuestros anfitriones, notamos de inmediato la amabilidad de los lugareños y decidimos extender nuestra estancia de 2 a 3 noches.

Primero exploramos el Jungle Beach, al que solo se puede llegar, como su nombre indica, tras atravesar un pequeño trozo de jungla. Allí también conocimos la variada naturaleza de Sri Lanka y casi tropezamos con un varano que nos cruzó el camino. La playa se encuentra en una pequeña bahía y está rodeada de palmeras. El agua es relativamente poco profunda, así que es perfecto para refrescarse.

Durante nuestra estancia en Unawatuna, tuvo lugar un festival budista religioso en la playa, con numerosos puestos, por ejemplo, de snacks o ropa. Esto nos brindó otra oportunidad para conocer la cultura del país.

Particularmente imponente fue la visita a la pagoda local, un templo budista, desde donde se tiene una hermosa vista sobre la bahía de Unawatuna y se permite obtener una visión de la cultura religiosa. La entrada fue muy sencilla, solo asegurate de que tus hombros estén cubiertos y que no lleves un tocado.

En nuestro último día allí, visitamos un poco más de la playa Dalawella, un poco apartada. Con un poco de suerte, aquí hay una posibilidad de ver tortugas, lo cual, lamentablemente, no pudimos hacer. Pero en nuestra casa de huéspedes pudimos ver muchas monos.

Puedes hacer un viaje de un día sin problemas en autobús desde Unawatuna a Galle. Galle es una antigua ciudad colonial, rodeada por una muralla en la que puedes pasear. Esto te brinda vistas realmente hermosas de la ciudad, el mar y los alrededores.

Particularmente impresionante es el antiguo faro, que también sirve como un gran motivo fotográfico. En Galle, puedes visitar diferentes museos, los cuales, sin embargo, decidimos omitir y preferimos simplemente pasear por la ciudad. Además, visitamos el mercado local y nos abastecimos de especias y frutas.

Al principio no estábamos seguros de si queríamos hacer un safari en el Parque Nacional Yala. Sin embargo, como encontramos un hermoso homestay en medio de la naturaleza, decidimos finalmente hacerlo. Nuestro anfitrión había creado su propio paraíso junto a un pequeño lago. La hamaca ya estaba colgada para nosotros entre dos árboles, y con un telescopio pudimos observar numerosas aves y también cocodrilos alrededor del lago.

Al día siguiente, salimos a las 5 de la mañana para un safari en el Parque Nacional Yala. Nuestro anfitrión había organizado un jeep con conductor para nosotros y cuatro personas más, que nos llevaría durante 7 horas a través de la naturaleza del parque.

Definitivamente recomiendo comenzar lo más temprano posible y reservar un tour más largo, ya que esto brinda la oportunidad de disfrutar de un hermoso amanecer y la posibilidad de observar más animales. Pudimos ver, entre otros, monos, elefantes, búfalos de agua y muchas aves. Es mejor que te proporcionen un telescopio para observar a los animales mucho mejor.

También te recomiendo compartir un jeep con varias personas. Así ahorras el costo de un conductor extra y puedes compartir los gastos del safari. Nosotros pagamos solo 70 € en total por dos personas. Si tomas un jeep solo, el precio puede duplicarse fácilmente.

Después del tiempo en el sur de Sri Lanka, fuimos en 2 horas en autobús hacia las montañas más frescas de Ella. Dado que nuestra alojamiento estaba bastante cerca de Little Adams Peak, comenzamos a caminar hacia la montaña tan pronto como llegamos al hotel. Hay muchas escaleras que conducen a través de los campos de té; vale la pena la subida, solo por la vista de las montañas y los campos de té que rodean.

A la mañana siguiente, después de desayunar, nos dirigimos a escalar Ella Rock. El camino pasa primero por las vías del tren, donde debes girar a la izquierda y llegar a una pequeña cascada donde podrás refrescarte un poco. Sin embargo, la bifurcación no es muy obvia y solo la encontramos con la ayuda de lugareños. No dudes en preguntar si alguna vez tienes dificultades para encontrar el camino.

Luego, el camino continúa a través de los campos de té, también puedes dejarte guiar por un lugareño por un pequeño costo, pero decidimos explorarlo por nuestra cuenta.

El último tramo requiere un poco más de esfuerzo, pero con un poco de condición y buen calzado (los lugareños también subían en chanclas) no es un problema. Una vez que llegas a la cima, serás recompensado con una vista increíble de 360°.

Después de un día exitoso, esa noche disfrutamos de Kottu Rotti en una de las muchas terrazas de Ella, que es un típico plato local compuesto de pequeñas tortillas mezcladas con verduras y/o carne.

Desde Ella, partimos a las 6 de la mañana hacia Kandy. Nos esperaba el que probablemente sea el viaje en tren más hermoso, sin mucho ajetreo (aunque esto también depende de la temporada). A través de las plantaciones de té, el tren serpentea durante aproximadamente 7 horas desde Badulla hasta Kandy.

Subimos en Ella y por lo tanto pudimos disfrutar aproximadamente de 6 horas de viaje. Te recomiendo que tengas cuidado de qué lado te sientas, ya que las vistas más hermosas se pueden apreciar generalmente solo desde un lado; en nuestro caso, era hacia Kandy en la dirección del tren.

En Kandy, solo pudimos ver el famoso templo del diente, donde supuestamente se guarda un diente de Buda, y lo hicimos solo desde fuera, ya que había demasiada gente y estábamos muy cansados por el largo viaje en tren. Mientras paseábamos un poco alrededor del lago, varios lugareños intentaron convencernos para que fuéramos a ver el famoso show de danza en Kandy.

Sin embargo, decidimos no ir debido a nuestra agotamiento. Pero si tienes interés, encontrarás mucha información sobre los shows de danza y a qué horas se realizan.

Para el día siguiente, decidimos visitar el jardín botánico de Peradeniya, al que se llega fácilmente en autobús desde Kandy. La entrada es muy económica y como estudiante puedes obtener un descuento adicional. El jardín es realmente un paraíso de tranquilidad, podrías pasar horas allí.

Mis momentos destacados fueron el bosque de bambú con los XL bambúes, la casa de orquídeas, los muchos murciélagos voladores en los árboles y los monos, que eran muy juguetones y se distribuían por todo el parque. Realmente merece la pena dedicar mucho tiempo, ya que hay un montón de cosas por descubrir.

En Sigiriya, reservamos nuevamente un homestay con media pensión, ubicado un poco alejado del pueblo, junto a un lago. Pudimos explorar la zona muy bien a pie. Sin embargo, nuestro anfitrión nos recomendó no salir de noche, ya que puede suceder que nos encontremos con elefantes en el camino.

En nuestra lista de cosas por hacer, por supuesto, no podía faltar el Lions Rock. Así que decidimos escalar el vecino Pidurangala Rock para poder obtener una vista del famoso Lions Rock.

La diferencia de precio es enorme: por Pidurangala pagas solo 1,50€, mientras que en Lions Rock cuesta 30€. La vista desde arriba es realmente espectacular, en buen tiempo se ve realmente lejos y hasta pudimos descubrir el lago donde estaba nuestra casa de huéspedes.

Es recomendable escalar de noche al amanecer o al atardecer y disfrutar de la vista. De lo contrario, desde Sigiriya también se pueden realizar excursiones a Dambulla para ver el templo dorado o al Parque Nacional de Kaudulla.

Antes de continuar nuestro viaje a India, hicimos una última parada en Negombo para relajarnos un poco y reflexionar sobre los acontecimientos. Negombo está a solo 20 minutos del aeropuerto, por lo que es una excelente opción para un primer o último alojamiento, como en nuestro caso. Dado que nuestros días anteriores estuvieron llenos de destacadas atracciones, ahora era importante para nosotros pasar mucho tiempo en la playa.

Las olas del mar eran realmente fuertes, así que no recomendaría bañarse allí. Sin embargo, asegúrate de seguir las indicaciones locales. Desde aquí también puedes hacer un tour en bote por los bosques de manglares o viajar al Parque Nacional de Minneriya*. Como ya mencioné, queríamos simplemente relajarnos y pasar tiempo en la playa.

Durante nuestro viaje, viajamos en autobús o en tren, lo cual es muy relajante y te permite entrar en contacto con los lugareños. Sin embargo, también conocimos a una pareja de Alemania que había alquilado un TukTuk por 10 dólares al día y pudieron viajar con mucha flexibilidad. Definitivamente recomendarían eso, pero debes tener un poco de experiencia al conducir, ya que a veces el tráfico puede ser un poco caótico.

Viajar en moto también es muy seguro en Sri Lanka, ya que puedes detenerte espontáneamente en hermosas playas u otros puntos destacados de Sri Lanka, y generalmente no pagas mucho al día por el alquiler de la moto. Debes tener en cuenta que en Sri Lanka se conduce por la izquierda y hay que adaptarse a ello.

Sri Lanka está muy bien desarrollada y es fácil moverse de un lugar a otro. Puedes simplemente pararte en el borde de la carretera en la parada de autobús y el autobús te recogerá. Los precios son muy bajos, normalmente solo pagas centavos o unos pocos euros por trayectos más largos. Además, viajar en tren es muy relajante, aunque las rutas principales, por ejemplo, de Ella a Kandy, pueden estar bastante llenas, dependiendo de la hora y la temporada.

Generalmente, nos hospedamos en pequeños homestays, ya que queríamos conectar con los lugareños para poder conocer mejor la cultura. Esto es muy recomendable y una experiencia estupenda. Siempre incluimos el desayuno y también en dos ocasiones optamos por media pensión, lo cual también es muy recomendable, ya que te sirve comida local y puedes hablar con los lugareños sobre cómo se prepara.

Mi consejo: Presta atención a las mosquiteras y ventiladores o aires acondicionados, que generalmente ya están incluidos en el precio, y son muy útiles, especialmente durante los meses calurosos.

Durante mis dos semanas en Sri Lanka, siempre me sentí seguro y nunca tuve una mala experiencia o una mala sensación en ninguna situación. Sri Lanka tiene una infraestructura muy turística, la mayoría de las personas son muy amables, hablan inglés y están dispuestas a ayudar.

No puedo juzgar cómo es en el norte, que tuvo una guerra civil alguna vez, pero este sector de Sri Lanka también fue recomendado por los lugareños y se consideró seguro, ya que la guerra civil terminó hace varios años. Definitivamente volvería a Sri Lanka para tener nuevas experiencias.

La moneda en Sri Lanka es la rupia de Sri Lanka (SLR), un euro equivale aproximadamente a 240 SLR. Cuando estuvimos allí, la moneda era un poco más fuerte, tuvimos un tipo de cambio de 1 euro a 180 SLR. Sri Lanka es un país relativamente barato en sí, aunque también puedes disfrutar de vacaciones de lujo junto al mar.

Sin embargo, como queríamos tener contacto con los lugareños, generalmente comíamos en restaurantes locales o en nuestros homestays con media pensión. Los viajes en autobús y tren son extremadamente baratos; aunque puedes recorrer distancias más largas en TukTuk o coche, ya que eso naturalmente cuesta un poco más (comparado con Alemania, sigue siendo una fracción).

¿Qué se come en Sri Lanka? Es difícil de responder, ya que hay muchos platos diferentes y aperitivos típicos. Por supuesto, los curries son muy conocidos y definitivamente los recomiendo. Por lo general, obtienes muchos pequeños platos con diferentes delicadezas.

Estos pueden incluir, por ejemplo, dal de lentejas o verduras. Además, generalmente siempre se sirve arroz y papadams, pequeños panes crujientes. Pero también puedes elegir un curry, como curry de mariscos con arroz.

Definitivamente recomiendo los aperitivos típicos que hay en Sri Lanka. Prueba los garbanzos secos, samosas o las pequeñas tortas fritas de maíz. Estos tienen lugar generalmente en la carretera o se venden en autobuses o trenes. No te preocupes por tu salud, nunca tuvimos problemas o dificultades, pero claro, debes tener cuidado de dónde y de quién compras tus aperitivos.

Prueba las frutas en Sri Lanka, ya que son difíciles de comparar con las frutas en Alemania o Europa, además de que es difícil encontrarlas. Por ejemplo, los plátanos o mangos son mucho más dulces, y la papaya rara vez se puede encontrar en los supermercados alemanes. En casi cada desayuno nos sirvieron fruta, pero también puedes comprarlas en cualquier mercado por centavos.

En cada esquina y en cada puesto del mercado hay cocos que apenas cuestan más de 1 euro. Generalmente te los dan con una pajita y puedes beber la leche directamente del coco. En nuestro homestay, incluso pudimos ver a nuestro anfitrión recoger el coco directamente del árbol para dárnoslo como bienvenida.

Mi consejo: Prueba tanto como sea posible y también pide recomendaciones y consejos de preparación a los lugareños. Hay restaurantes en cada esquina, especialmente en las zonas y ciudades turísticas. Así que tendrás una amplia selección de diferentes platos.

Como vegetariana, no probé platos de carne o pescado, pero me recomendaron los lugareños que en las áreas costeras definitivamente pruebe los mariscos, ya que aquí la calidad y frescura son particularmente buenas.

Te recomiendo que lleves ropa ligera y abrigada, ya que puede hacer un poco fresco según la región (en las montañas de Ella, por ejemplo). Además, le aconsejo a todas las mujeres que traigan un pañuelo que puedan atar en los hombros o la cabeza. Esto es muy importante si deseas visitar un templo. En algunos lugares (como en Sigiriya) también te proporcionan un pañuelo gratis.

Durante nuestro recorrido por Sri Lanka, llevé ropa larga, pero rápidamente me di cuenta de que los lugareños son muy abiertos y pude usar prendas cortas o pantalones. Sin embargo, probablemente depende de dónde te encuentres y de lo cómodo que te sientas. Además, considero que debería haber espacio en tu mochila para recuerdos, como las muchas especias preciosas.

Para mí, Sri Lanka fue mi primer destino en Asia y solo mi segundo viaje de mochilero. Subí al avión con muchas expectativas y solo puedo decir que no me decepcionaron. Sri Lanka es un gran país para viajar, la mayoría de los lugareños hablan inglés perfectamente y siempre están dispuestos a ayudar.

Mantente abierto a nuevas experiencias e impresiones, interactúa con las personas, prueba las especias y la cocina de Sri Lanka, ¡sobre todo los curries y la comida callejera! Déjate impresionar por este país rico y variado. Sin dudarlo, volvería y probablemente me enamoraría de nuevo del país.